Un mese a Pueblo Llano

11 novembre 2015, San Martino di Tour. Giorno di intensa pioggia, che ha portato un po’ più di freddo. Il mio pensiero, oggi, come sempre in questa data, va nostalgicamente a Copertino e alla maniera bella di celebrare questo giorno in comunità, attorno a una ricca tavola e un buon vino.

Un mese fa, l’11 ottobre, ha avuto inizio ufficiale la mia esperienza a Pueblo Llano, con la presentazione ai fedeli nella messa domenicale. Il giorno dopo abbiamo celebrato il nostro primo capitolo conventuale, insieme ai miei due compagni di avventura cristiana, fray Evelio e fray Wilmer, con all’ordine del giorno l’approvazione dell’orario e la ripartizione degli uffici conventuali e parrocchiali. In ogni caso, siamo ancora in fase di conoscenza della realtà, di sperimentazione e inserzione.

Esterno della chiesa

Il viaggio – Ma torniamo indietro di qualche giorno rispetto all’11. Il viaggio di ritorno in Venezuela è iniziato forse già il 2 ottobre, quando ho lasciato Monte Sant’Angelo diretto a Bologna. Qui ho vissuto dei giorni belli e pieni, ma già ormai, irrimediabilmente, proiettato verso l’America Latina.

Il 7 mattina, accompagnato da Leo e Lina, sono andato all’aeroporto di Bologna, e alle 10.30 ero in volo verso il ritorno, con destinazione Cúcuta, Colombia, ai confini con il Venezuela. Scalo a Francoforte e Bogotà, arrivo a Cúcuta alle 22.00 ora locale (le 5 del mattino in Italia: 22 ore da quando ho lasciato la casa di mia sorella). Qui, insieme al tipico caldo afoso della città, mi accoglie la sorella di fray Evelio, ospite suo per questa notte, visto che la frontiera con il Venezuela è chiusa da circa due mesi (e lo è ancora al momento del mio resoconto, senza che si intravvedano soluzioni prossime). Dopo aver cenato, a mezzanotte circa vado a coricarmi, con un provvidenziale ventilatore puntato verso il letto. Altrimenti, impossibile dormire per il caldo.

Interno della chiesa

Dopo una nottata così così per il fuso orario, al mattino faccio colazione e in taxi raggiungo il ponte internazionale che divide i due paesi confinanti. Timbro il passaporto in uscita dalla Colombia e mi dirigo al posto di blocco venezuelano, a metà del ponte, che è lungo 300 metri circa. Qui mi tocca vivere una scena quotidianamente surreale. Coloro che hanno i documenti in ordine possono passare, ma non raggiungere l’altra parte del ponte. Devono aspettare un autobus che viene a prenderli. Essendo il primo della fila, mi tocca aspettare circa mezz’ora, visto che l’altra corsa è partita appena io sono arrivato. Con me ci sono un paio di persone in carrozzella. Chi può, si ripara dal sole sotto un improvvisato tendone. Poi arriva l’agognato autobus che ti porta per i rimanenti 150 metri a marcia indietro, perché non c’è nemmeno lo spazio per fare inversione. Per cui: metti sopra valigie e carrozzelle, fai 150 metri e ridiscendi. A piedi si impiegherebbero un paio di minuti, se hai valige con te. Assurdo e grottesco!!! Con la giustificazione ridicola che si fa per la dignità del cittadino, mentre a me pare una umiliante perdita di tempo, che si è costretti a ingoiare senza protestare, pena l’essere rimandato indietro. Se fosse per il bene del cittadino, mi chiedo perché allora non lo si trasporta fino al posto dove si timbra il passaporto in entrata, distante 15-20 minuti a piedi!?!

Dall’altra parte del ponte mi attende, finalmente, il caro fray Franklin, rettore del seminario, dove arriviamo per pranzo. Il pomeriggio lo dedico a rimettere a posto la stanza dove ho abitato l’ultimo anno e mezzo, e a impacchettare ciò che non sono riuscito a mandare a Pueblo Llano. Mi fa piacere e mi commuove rivedere i seminaristi con i quali ho passato giorni molto belli in questo luogo logisticamente stupendo. Il 9, dopo colazione, fray Alirio mi porta in macchina a Pueblo Llano, dove giungo verso sera. Il 10 mi dedico a mettere a posto le mie cose. E dell’11 già ho scritto.

Cosa dire del viaggio?!? Senz’altro lungo e un poco avventuroso, anche se, grazie a Dio, senza inconvenienti, a parte quelli già previsti.

Interno del convento

Pueblo Llano –  Come ho già detto ad alcuni in Italia, Pueblo Llano è un paese dedito completamente all’agricoltura, in grandissima prevalenza alla produzione di patate e carote. Il convento si trova all’inizio del paese, a circa 2.300 metri di altezza, mentre il resto delle case e del municipio si sviluppa verso l’alto, fino credo a circa 3.000 mt. La popolazione totale si aggira sui 17.000 abitanti. Il panorama è parecchio bello. Sono in montagna, nella zona andina. Peccato che non ci sia, in tutta Venezuela, la cultura del trekking, per cui sono pochi i sentieri e del tutto assenti quelli segnati. Mi hanno detto che ci sono bei posti da vedere. Vedremo... spero di poterli conoscere, poco a poco.

Finora posso dire che mi trovo a gusto, sia con i frati che con i fedeli. È gente buona, alla quale non è difficile voler bene. È vero che non posso ancora dire di conoscere molto del posto e delle persone, ma questa è l’impressione che ho. Mi sto riabituando a temperature più rigide rispetto a quelle degli altri conventi. Mi sto riabituando a un lavoro pastorale più continuo e sistematico, come è quello di una parrocchia, rispetto all’esperienza precedente in seminario o come custode. A Gravina, in parrocchia, mi sono trovato ottimamente; qui spero avvenga lo stesso.

Chiostro del convento

Altri aspetti del luogo. I cattolici sono la stragrande maggioranza; tuttavia, la presenza di sette o di chiese protestanti è parecchia. La gente ha una cultura religiosa legata a forme di devozione popolare, che avrebbe bisogno di essere evangelizzata. A volte, o spesso, affiora una mentalità sincretista, dove la cultura ancestrale si mischia a credenze cristiane e al devozionismo. Inoltre, ci sono problemi sociali piuttosto radicati nella gente: mentalità di tipo machista; violazioni; matrimoni tra consanguinei; imbarazzi precoci; alto numero di suicidi o di morti causate da incidenti, soprattutto di persone giovani; alcool e droga, con tutti i problemi che comporta. I giovani che frequentano la parrocchia sono relativamente pochi. Mi sembra che manchino ideali alti ai quali appoggiarsi, nonché proposte formative alternative a un quotidiano spesso vissuto come piatto e monotono. Mi da pena vedere che la unica alternativa al bere, o insieme a esso, lo “sport” preferito è dare giri attorno alle due strade principali e alla piazza centrale del paese, in macchina o in moto, con canzoni a tutto volume. Un triste bisogno di visibilità a tutti i costi. I sacramenti sono vissuti come eventi sociali, tappe dovute dello sviluppo di una persona, non come mezzi per un cammino spirituale alto. La parola di Dio, gli ideali evangelici, si perdono spesso tra la musica a tutto volume degli altoparlanti di macchine e camion, e il nonsenso di ciò che si vive. La vita pare a volte avere molta poca importanza.

Vista dalle porte della chiesa

Malgrado questo, ripeto che ci sono molte positività, in persone e ideali, in desideri di eternità e belle testimonianze di fede. Mi rendo conto che ho molto da imparare e amare. Dio mi aiuti a vederlo e farlo presente nella mia vita e in quella di coloro che la sua Provvidenza ha voluto donarmi, qui, a Pueblo Llano.